L'interdiction européenne des plastiques à usage unique nous pousse à nous concentrer sur des alternatives plus durables

Peut-on vivre sans plastiques à usage unique ? Et existe-t-il de bonnes alternatives ?

Nous sommes tellement habitués à la commodité que nous offrent les plastiques à usage unique que nous prêtons à peine attention à leur omniprésence dans notre vie quotidienne. Nous les considérons comme acquis, les qualifions d'avancées technologiques et les acceptons comme faisant partie de notre niveau de vie. C'est normal d'aller se promener et de s'acheter un café dans la boulangerie du coin. Mais que se passe-t-il avec les plastiques à usage unique une fois qu'on a fini de les utiliser ? Eh bien, ils finissent à la poubelle bien sûr. On espère secrètement qu'ils seront recyclés, mais la vérité est qu'ils le sont rarement. Idem pour les pailles, la vaisselle en plastique, les agitateurs, les assiettes, les contenants en polystyrène, les cotons-tiges, les mégots de cigarettes et les bâtonnets pour ballons. Ce ne sont là que les 10 articles en plastique à usage unique les plus courants trouvés sur les plages européennes.

La bonne nouvelle est qu'il existe des alternatives durables comme les pailles en bambou, les gobelets, assiettes, contenants et couverts en papier. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'Union européenne a décidé d'interdire l'utilisation des plastiques à usage unique sur son territoire à partir de juillet 2021. La loi, appelée Directive sur les plastiques à usage unique, vise à prévenir et à réduire l'impact de certains produits plastiques sur l'environnement, notamment le milieu aquatique, et sur la santé humaine. Elle stipule :

Dans l'Union européenne, 80 à 85 % des déchets marins, mesurés en termes de déchets sur les plages, sont en plastique, les produits en plastique à usage unique représentant 50 % et les articles liés à la pêche 27 % du total. […] Les produits en plastique à usage unique et les engins de pêche contenant du plastique constituent donc un problème particulièrement grave dans le contexte des déchets marins, posent un risque grave pour les écosystèmes marins, la biodiversité et la santé humaine. (de la DIRECTIVE (EU) 2019/904 OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THE COUNCIL)

Vous êtes-vous jamais demandé combien de temps il faut aux plastiques pour se décomposer ?

De quelques dizaines à des centaines d'années, voire peut-être des millions — nous n'en sommes pas encore sûrs. Voici les périodes de dégradation de certains produits plastiques à usage unique que nous utilisons au quotidien.

Sacs en plastique – 20 ans
Gobelets à café à emporter – 30 ans
Pailles en plastique – 200 ans
Bagues plastiques pour pack de 6 – 400 ans
Bouteilles en plastique – 450 ans
Polystyrène – de 500 à un million d'années (https://www.ecofriendlyhabits.com/styrofoam-facts/)

Qu'est-ce qui rend le plastique si difficile à décomposer ?

Le plastique est fabriqué à partir de pétrole traité et n'est pas reconnu par les organismes qui décomposent normalement la matière organique.

La lumière du soleil peut le dégrader, mais elle n'atteint pas les plastiques stockés dans des contenants ou enfouis sous terre.

Nous devons certainement réfléchir à des alternatives plus durables, car les plastiques polluent nos terres, nos réserves d'eau et nos aliments.

Dans les prochaines semaines, nous vous proposerons des alternatives durables aux plastiques à usage unique que l'UE a décidé d'interdire sur son territoire.